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I fattori di rischio per le fratture da stress possono essere suddivisi in estrinseci e intrinseci.

I fattori estrinseci riguardano le caratteristiche ambientali o comunque indipendenti dalle condizioni fisiche dell’individuo come:

• errori di preparazione di base
• tipo di calzatura o attrezzatura utilizzata
• tipologia di terreno durante l’allenamento.
• praticare un allenamento o una tecnica sportiva scorretti .
• adottare un programma di allenamento ad alta intensit¨¤, non preceduto da una preparazione progressiva.

• fattori biomeccanici: debolezza muscolare, bassa densit¨¤ ossea, piede cavo e piatto, dismetria arti inferiori, avampiede e ginocchio varo
• ormonali: irregolarit¨¤ del ciclo mestruale, un basso contenuto di estrogeni, nell’atleta femminile, ¨¨ correlato alla perdita di densit¨¤ minerale ossea che predispone l’atleta a frattura da stress.
• stato nutrizionale: disturbi alimentari, soggetti con basso indice di massa corporea o sottopeso, cos¨¬ come chi ha un elevato indice di massa corporea per il peso esercitato dal corpo sugli arti inferiori.
• ±ð³Ù¨¤: gli atleti pi¨´ anziani possono avere problemi di densit¨¤ ossea come l'osteoporosi. L'osso, gi¨¤ indebolito, svilupper¨¤ una reazione allo stress e / o una possibile frattura.
• condizioni mediche: osteoporosi o altre malattie che incidono sulla densit¨¤ ossea.

Il sintomo pi¨´ frequente ¨¨ il dolore nella regione dorsale del piede che, inizialmente, ¨¨ lieve e diffuso e si manifesta con l’attivit¨¤ fisica o se si carica l’area interessata, in genere si risolve con il riposo. Con il tempo, la dolorabilit¨¤, pu¨° comparire anche prima dell’allenamento e persistere anche dopo l’interruzione dell’esercizio fisico. Con la progressione della patologia, il dolore, si manifesta anche a riposo e durante le normali attivit¨¤ quotidiane o la deambulazione. Altri possibili sintomi possono essere edema, rossore e una sensazione di calore, raramente vi sono lividi.

Se la frattura da stress non viene trattata in fase precoce (reazione allo stress), il dolore pu¨° diventare intenso e vi ¨¨ anche il rischio che la frattura possa spostarsi (l'osso fratturato si sposta fuori dal normale allineamento).

Nel corso della prima visita, il medico eseguir¨¤ un esame fisico verificando, al momento della palpazione, la presenza di dolore, che ¨¨ il sintomo pi¨´ evidente nel sito della frattura, potr¨¤ avvertire sempre al tatto, anche un inspessimento dovuto alla formazione di un callo osseo nelle fratture di lunga durata.

La radiografia ¨¨ il primo esame richiesto, talvolta, per¨° l’osso appare normale e le piccole fissurazioni non sono visibili a meno che la frattura non sia gi¨¤ in corso di guarigione (infatti, quando l'osso inizia a guarire, forma un callo, visibile ai raggi X). Sospettando una frattura da stress lo specialista potr¨¤ richiedere esami strumentali pi¨´ sensibili come: la Risonanza magnetica (RM), che fornisce immagini molto dettagliate della lesione, inoltre non utilizza radiazioni, richiede tempi di esecuzione inferiori ad altri test di imaging ed ¨¨ in grado di diagnosticare diversi tipi di problemi ossei e / o dei tessuti molli. La Scintigrafia ossea ¨¨ una tecnica pi¨´ sensibile della radiologia tradizionale e permette di individuare lesioni anche molto piccole non rilevabili con altri esami. Consiste nella somministrazione, per via endovenosa, di isotopi radioattivi in grado di fissarsi sull’osso e sulle aree in cui l’osso si ¨¨ calcificato. L'area interessata apparir¨¤ pi¨´ scura rispetto a un distretto non leso.

Il trattamento delle fratture da stress ha come scopo principale la remissione della dolorabilit¨¤, la calcificazione ossea e la prevenzione. In base all’entit¨¤ del danno il trattamento si divide in 2 step:

1° Step: con somministrazione di farmaci antinfiammatori non steroidei per ridurre il dolore e l’edema, con il consenso medico, chinesiterapia e terapie fisiche associate a esercizi fisici non traumatici quali: nuoto, ciclismo e corsa in acqua.
2° Step: trascorse circa 2-3 settimane, se il paziente non avverte pi¨´ dolore, pu¨° iniziare un’attivit¨¤ di rinforzo dell’articolazione e ritornare all’attivit¨¤ sportiva.

Nei casi in cui la frattura da stress ¨¨ di grado severo, si ricorre all’utilizzo del gesso, tutori o tutori gessati per circa 6-8 settimane al massimo. Per non pregiudicare la tonicit¨¤ muscolare si pu¨° praticare bici o nuoto, per valutare la progressione della guarigione si eseguono esami di controllo. Anche un regime alimentare con adeguati apporti di calcio e Vitamina D pu¨° essere di aiuto. Nei casi pi¨´ gravi si ricorre all¡¯intervento chirurgico per riallineare le ossa metatarsali.

La prevenzione consiste nel sospendere la pratica sportiva quando si avverte dolore e rivolgersi al medico qualora la dolorabilit¨¤ persista.
Utilizzare attrezzature e scarpe adeguate allo sport che si pratica.
L’intensit¨¤ e la durata delle attivit¨¤ sportive devono essere progressive, precedute da “riscaldamento”, per attivare i muscoli e da “raffreddamento” cio¨¨ la riduzione graduale dell’esercizio.
Seguire una dieta ricca di alimenti a base di calcio e vitamina D per mantenere forti le ossa. Se il soggetto ¨¨ particolarmente attivo sportivamente e soffre di osteoporosi, o ha gi¨¤ subito delle fratture da stress, ¨¨ bene che si rivolga a uno specialista per gestire questa condizione dal punto di vista medico per continuare a fare sport in sicurezza.