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? importante per comprendere il morbo di Morton fare una breve panoramica sull’anatomia del piede, costituito da tre gruppi principali di ossa:
 

• 7 ossa tarsali (o tarso). Formano la parte prossimale dello scheletro del piede. Fanno parte delle cosiddette ossa larghe e costituiscono la struttura ossea del tarso. Una parte di queste ossa collega il piede alla tibia e al perone, mentre un’altra parte unisce il tarso alle ossa metatarsali.
• 5 ossa metatarsali (o metatarsi). Costituiscono la parte intermedia dello scheletro del piede. Si tratta di ossa lunghe, parallele l'una all'altra, che si estendono dal tarso verso le falangi. Ogni metatarso ha una base, che ¨¨ la parte pi¨´ vicina al tarso, e una testa, che ¨¨ la parte che confina con le falangi.
• 14 falangi: la parte distale dello scheletro del piede, di cui formano le dita. Ogni dito, dal secondo al quinto, ha tre falangi, mentre l’alluce ne ha due.

In questa area sono presenti anche i nervi plantari, affiancati ai metatarsi: in prossimit¨¤ delle teste metatarsali, i nervi si ramificano in nervi digitali, che vanno a innervare due dita vicine. In caso di neuroma di Morton, sono proprio i nervi plantari a soffrire, principalmente il nervo interdigitale plantare situato tra il terzo e il quarto metatarso.

Non ¨¨ raro che neuromi di Morton si presentino in entrambi i piedi (bilateralit¨¤), mentre ¨¨ pi¨´ raro che si sviluppino in due punti diversi dello stesso piede, nelle aree di secondo e terzo interspazio. Dal momento che i sintomi vanno a coinvolgere anche le dita, si parla nel linguaggio comune anche di dito di Morton o dito del piede di Morton.

Una chiarimento importante: altra cosa ¨¨ il neurinoma del piede, che si riferisce alla proliferazione del tessuto nervoso, e non alla reazione del nervo che si ingrossa per l’aumentare di dimensioni dei tessuti circostanti.

Non ¨¨ semplice diagnosticare i neuromi di Morton: la palpazione clinica non sempre rileva una metatarsalgia attraverso segnali lampanti. Un indicatore efficace ¨¨ il segno di Mulder: durante la compressione verticale del terzo e quarto metatarso e la stretta dei metatarsi in orizzontale, ¨¨ possibile rilevare un dolore pungente alle dita del piede e una sorta di “clic”.

Per accertare la diagnosi ¨¨ fondamentale un’anamnesi completa, che comprenda anche informazioni su calzature utilizzate, stile di vita e momenti in cui il dolore si manifesta maggiormente. Spesso, il paziente lamenta la percezione di un corpo estraneo sotto il piede, che pu¨° scomparire con una sensazione di scatto. Durante la visita, il medico potrebbe inoltre rilevare la diastasi del fornice digitale: le dita interessate sono divaricate e leggermente flesse.

In seguito, ¨¨ possibile accertare la diagnosi di neuroma di Morton con un’ecografia, spesso preferita come esame diagnostico per immagini: ¨¨ veloce e con sensibilit¨¤ e specificit¨¤ ottimali. Pu¨° inoltre essere impiegata come guida per procedure infiltrative.

Meno comune ¨¨ l’uso della risonanza magnetica (RM): poich¨¦ questo esame crea immagini del corpo in "fette" separate da alcuni millimetri, potrebbe verificarsi un falso negativo, specialmente se il neuroma ha dimensioni inferiori ai 5 mm. In ogni caso, pu¨° essere molto utile a distinguere neuromi di Morton da altre patologie, come alcune forme di artrite, capsulite dell’avampiede (infiammazione della capsula articolare), borsite (infiammazione della borsa dell’articolazione), microfratture, osteocondrosi metatarsale (degenerazione di osso e cartilagine).

Se non trattato prontamente, il neuroma di Morton pu¨° influenzare significativamente la vita quotidiana del paziente e rendere gli eventuali trattamenti conservativi meno efficaci: dare il via a questi ultimi dopo oltre un anno dalla comparsa dei sintomi aumenta la probabilit¨¤ di insuccesso. Allo stesso modo, diventa sempre pi¨´ difficile recuperare la sensibilit¨¤ corretta di terzo e quarto dito.

In relazione al neuroma di Morton, come alleviare il dolore, quando presente, diventa per il paziente l’interrogativo pi¨´ pressante. ? possibile in alcuni casi applicare ghiaccio per 15-20 minuti alcune volte al giorno per trovare sollievo e ridurre l’infiammazione, cos¨¬ come assumere (sempre su consiglio medico) farmaci antinfiammatori.
 

Come sfiammare efficacemente il neuroma di Morton?

La maggior parte della letteratura scientifica suggerisce di iniziare con un trattamento conservativo, con l’obiettivo di ridurre la pressione plantare e alleviare l'irritazione del nervo, il che porta a un sollievo dal dolore. Per questo, si raccomanda l’uso di calzature a calzata larga oppure, nelle situazioni pi¨´ serie, scarpe ortopediche di scarico dell’avampiede, unito a cicli di infiltrazioni di cortisonici e anestetici locali.

Quando effettuate con la guida ecografica, le infiltrazioni conducono a una percentuale di successo dell’82% rispetto ai vari casi. Secondo gli studi, ulteriore rafforzamento di questo trattamento del neuroma di Morton pu¨° essere l’assunzione di complesso delle vitamine B, palmitoiletanolamide (PEA) e/o l'Acetil-carnitina. Una volta che i sintomi sono stati ridotti dalle infiltrazioni, ¨¨ possibile gestire il morbo di Morton con rimedi come i plantari, inseriti nelle calzature, che non risultano invece particolarmente efficaci nella fase acuta.

Per i casi di neuroma di Morton in cui la terapia conservativa non risulta efficace, molti studi hanno dimostrato il successo dell’alcolizzazione ecoguidata del neuroma. Questo trattamento consiste nell’infiltrazione di una soluzione a base di alcol diluito grazie alla guida dell’ecografia, circa ogni 15 giorni fino a quando il dolore non scompare (di solito, dalle 2 alle 7 iniezioni). ? un’opzione valida, in quanto l’alcol riesce ad agire molto bene sul tessuto fibroso.

Una soluzione simile pu¨° essere l’ablazione a radiofrequenza: si espone la zona interessata a una fonte di calore, ottenuto con un dispositivo a corrente alternata.
Un altro aiuto pu¨° provenire dalla fisioterapia, con esercizi di stretching per ottimizzare la mobilit¨¤ di piede e caviglia.

Se il trattamento conservativo fallisce, ¨¨ possibile optare per un intervento chirurgico sul neuroma di Morton, soprattutto se il neuroma risulta pi¨´ grande di 4-5 mm.

La neurectomia, eseguita con anestesia periferica, prevede la sezione del legamento intermetatarsale e la rimozione del neuroma (neurectomia), per via dorsale o plantare (tecnica ormai meno comune). La via dorsale, che implica un’incisione longitudinale di lunghezza minore a 2 cm, consente al paziente di caricare fin da subito sul piede e camminare (con apposita scarpa ortopedica) e comporta una percentuale minore di complicazioni durante la guarigione della ferita.

Questa operazione sul neuroma di Morton avviene solitamente in regime di Day Hospital. Dopo un periodo di 4-6 settimane di deambulazione con scarpa ortopedica, il paziente pu¨° in genere indossare le solite calzature.

Alternative a questa tecnica possono essere:
 

• Decompressione chirurgica: il chirurgo fa s¨¬ che intorno al nervo infiammato si crei uno spazio pi¨´ ampio.
• Neuroablazione criogenica: in questo caso, sono temperature molto basse, comprese fra -50 e -70° C, a eliminare le fibre del nervo che trasmettono il dolore.

In ogni caso, la neurectomia ¨¨ solitamente risolutiva, sebbene possano presentarsi alcune complicanze, come infezione della ferita, recidive (la formazione di altro tessuto fibroso), intorpidimento permanente nella zona, cheratosi plantare (la formazione di una zona callosa).

Prevenire la metatarsalgia e il neuroma di Morton ¨¨ difficile, soprattutto per chi pratica sport e ha quindi l’abitudine di caricare molto sull’avampiede. ? importante prestare attenzione ai traumi quotidiani del piede e utilizzare superfici adatte all’allenamento. Importantissimo ¨¨ mantenere un peso sano per evitare sovraccarichi sugli arti inferiori, seguendo una dieta sana e controllando l’indice di massa corporea.

Indossare calzature comode che non forzino il piede ad assumere posizioni innaturali, evitando tacchi troppo alti o punte strette, ¨¨ essenziale. Esercizi di stretching per il piede e per migliorare la postura possono essere ulteriori alleati nella prevenzione.

Come si ¨¨ accennato, il ruolo della diagnosi precoce diventa fondamentale per il neuroma di Morton: rivolgersi a centri specializzati, in grado di fornire competenze all’avanguardia e procedure innovative, rappresenta il primo passo cruciale per gestire efficacemente i primi segni della patologia. Identificare per tempo il problema aumenta infatti significativamente le possibilit¨¤ di successo del trattamento.

Una volta individuato il neuroma di Morton, dove curarsi e operarsi? Vale lo stesso tipo di esigenza. Gli offrono ai pazienti una valutazione completa e personalizzata della loro situazione clinica, con attenzione mirata alle loro specifiche necessit¨¤. Questo approccio integrato, supportato dalla collaborazione tra esperti specialisti e dall’utilizzo delle tecnologie pi¨´ avanzate, garantisce l’adozione delle soluzioni ottimali per il trattamento del neuroma e di altre condizioni correlate.