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Tale patologia infiammatoria pu¨° interessare solo una parte del cuore oppure la sua intera struttura e pu¨° presentarsi come miocardite lieve o grave.

L’origine pi¨´ frequente ¨¨ un’infezione al miocardio, le cui cause sono identificabili con l’azione di alcuni virus. Vi sono per¨° anche casi in cui la miocardite ha cause non infettive, come patologie autoimmuni o infiammatorie: artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico, sarcoidosi, sclerodermia, ecc.

Altre cause possono essere assunzione di farmaci antibiotici, chemioterapici e antipsicotici (che possono far attivare il sistema immunitario in presenza di allergie) o esposizione a sostanze tossiche (fumo, alcol, sostanze stupefacenti, monossido di carbonio, metalli pesanti, alcuni veleni).
 

Miocardite virale

La miocardite infettiva ¨¨ spesso legata a virus come Adenovirus, Citomegalovirus, Coxsackievirus, Herpes virus, HIV, Parvovirus, virus dell’epatite C. In questi casi i virus all’origine della miocardite agiscono sulle cellule miocardiche in modo diretto, ma anche indiretto: i danni cellulari sono infatti dovuti anche all’attivazione del sistema immunitario. Non ¨¨ raro che con miocardite virale la guarigione sia spontanea, ma la variabilit¨¤ dei casi ¨¨ rilevante.
 

Miocardite batterica e cronica

Talvolta, l’infezione del miocardio pu¨° essere di natura batterica o parassitaria. Alcuni tipi di funghi e perfino protozoi trasmessi da punture di insetto possono scatenare l’insorgere della patologia. In seguito al primo episodio di infezione, il paziente pu¨° sviluppare una miocardite cronica, che, con il trascorrere del tempo pu¨° costituire causa di graduale insufficienza cardiaca.
 

Miocardite acuta

Non solo cronica: pu¨° svilupparsi anche una forma di miocardite acuta, con diverse modalit¨¤ di manifestazione. Il quadro clinico pu¨° ricordare quello dell’infarto e pu¨° comportare aritmie e scompenso cardiaco.
 

Miocardite fulminante

Questa particolare e rara tipologia rappresenta una gravissima infiammazione del miocardio, con conseguenze serie: disfunzione sistolica ventricolare, shock cardiogeno (che comporta l’inabilit¨¤ del cuore a pompare il sangue necessario) e scompenso multiorgano. Tutto questo pu¨° tradursi nel 10% circa dei pazienti con miocardite in un’insufficienza cardiaca acuta. Si tratta in ogni caso di una forma trattabile con buoni risultati, specialmente se riconosciuta in tempi rapidi.
 

Miocardite asintomatica

In diversi casi, la miocardite risulta asintomatica: ci¨° implica il riconoscimento talvolta solo a distanza di anni dei danni al miocardio (come dilatazione e disfunzionalit¨¤ cardiaca). Proprio per questa ragione, circa il 20% delle morti improvvise sono state identificate nei pazienti adulti giovani e in alcuni atleti, a seguito di miocarditi non diagnosticate.